Revolución colaborativa 4ª (Emprender en Internet para una economía colaborativa)

¿Cómo podemos lograr la revolución colaborativa? 4

Crear una startup de Internet en una economía colaborativa.

En la 1ª parte de este artículo, vimos las 3 fuerzas antagónicas de la empresa capitalista; en la parte 2, como conduce al agotamiento de los recursos naturales; y en la parte 3, la falacia de que el monopolio es malo.

Así pues, las consecuencias de el actual modelo son el despilfarro, la sobre explotación de los recursos naturales necesarios para producir los bienes de consumo, y el agotamiento de las fuentes de energía del planeta; tan solo a cambio de concentrar la riqueza y promover desigualdad.

Frente a estos desmanes (ocasionados por una economía consumista y un régimen capitalista, que son consecuencia de la revolución industrial), en la era de Internet surge una nueva revolución: La de la red social y la economía colaborativa.

Una vez convencidos por la crisis de que no se deben atar los perros con longaniza, ahora se trata de utilizar las tecnologías de la información y las telecomunicaciones (TIC) para aprovechar mejor los medios disponibles:
Si voy a tener acceso a una taladradora cuando la necesite, no estaré obligado a comprar una para mi solo. Si podemos ponernos de acuerdo para ir varios juntos en un solo coche, todos ahorraremos gastos de viaje, consumiremos menos energía, contaminaremos menos, congestionaremos menos las carreteras, etc… Haremos un uso más eficiente de los recursos y de los productos y servicios.

Mediante la colaboración, se rompe la dinámica de "una empresa que produce frente a muchos clientes aislados", cada uno de los cuales solo puede tener el papel de consumidor.
Ahora las personas tenemos más poder: Si cada uno tenemos algo que otro necesita, y hay una red social o un “marketplace” que organiza el intercambio, entonces resulta que cualquiera puede hacer tanto el papel de productor como el de consumidor.

Pero no es tan fácil.

Tiene que seguir habiendo empresas que produzcan algunas taladradoras y algunos coches. Alguien tiene que construir las redes sociales y las plataformas que propicien el consumo colaborativo, y estas nuevas empresas digitales, ya sean startups o estén consolidadas, también tienen necesidades de inversión y de alguien que las financie.

Algunas de estas nuevas empresas se ponen muy contentas cuando consiguen levantar una ronda de financiación de varios millones de dólares que les permite crear o expandir su negocio. Pero, en casi todas las ocasiones caen en manos de inversores de capital riesgo. Estos inversores son conscientes de que la mayoría de las empresas que comienzan van a fracasar, y aun así siguen invirtiendo. ¿Por qué?

Porque cuando dan con una que tiene éxito, no se conforman con un porcentaje de interés, sino que esperan recuperar en poco tiempo 3, 5 o 20 veces lo que han invertido. ¿Quién creéis que se sentará en el consejo de administración para fijar los costes de intermediación entre los usuarios de esa plataforma de economía colaborativa y los sueldos de los empleados que la ponen en marcha?

De nuevo parecemos caer en poder de las "manos fuertes", cuando nuestro propósito era beneficiar a las otras dos fuerzas: nuestros usuarios y empleados.

Pero no caigamos en el derrotismo. Algo podemos hacer. Hay soluciones, y estas vienen de algunos productos de la propia economía colaborativa, como el crowdsourcing  (aprovechar la inteligencia de las masas) y el crowdfunding (la financiación colectiva).

Si quieres crear un proyecto de economía colaborativa, una empresa verdaderamente social, puedes:

• seguir una metodología de “lean startup” para implementar solo las funcionalidades estrictamente requeridas por tus usuarios y mantener bajos los costes.

• reclutar en la red a colaboradores que crean en el proyecto tanto como tú y que incluso estarían dispuestos a participar en él casi exclusivamente por el placer de hacer el bien a sus semejantes. 

• y luego tienes que lograr convencer a tus futuros usuarios de las ventajas de tu servicio, y de que aporten entre todos el capital necesario, a base de pequeñas contribuciones individuales.

De este modo no habrá conflicto de intereses entre usuarios e inversores, porque ambos serán las mismas personas, podrás pagar sueldos dignos a tus empleados y los beneficios del consumo colaborativo revertirán sobre sus propios usuarios.

Así, podrás crear una empresa que aporte beneficios, pero no solo a los capitalistas, sino sobre todo a la sociedad.

Revolución colaborativa 3ª (La falacia de que el monopolio es malo)

¿Cómo podemos lograr la revolución colaborativa? 3

¿De verdad el monopolio es algo perverso?

En la parte 1 vimos las 3 fuerzas antagónicas de la empresacapitalista, y

en la parte 2 el agotamiento de los recursos naturales.

Otra falacia de la que nos han convencido los argumentos capitalistas es el tópico (comúnmente admitido) de que los monopolios son malos y la competencia es buena porque hace bajar los precios.

No siempre es así.

Por ejemplo, viajando por carretera podemos observar que cada pocos kilómetros pasamos por un montecillo donde se apiñan varias torres de telefonía móvil. Suele haber por lo menos dos, y a veces hay hasta cuatro juntas. Y no se trata solo de la torre, sino que cada una de ellas tiene su propia caseta, sus propias antenas y equipos de telecomunicaciones, su aire acondicionado, su acometida eléctrica de alta tensión, su transformador, su grupo electrógeno de reserva, su valla perimetral, el camino de acceso…

El resultado de la competencia es que los usuarios de todas las compañías de telefonía móvil hemos pagado los costes de una red cuadruplicada (es como si hubiéramos construido cuatro vías de tren entre cada una de las ciudades de España); mientras que, en régimen de monopolio, se hubiera podido prestar el mismo servicio invirtiendo en una única infraestructura, y los precios de las llamadas podrían haber sido fijados a la baja por el gobierno.

Está claro que a los ciudadanos nos engañaron (en esto y en tantas otras cosas…) y que (como siempre) nosotros somos los que pagamos todo, pero ¿Quién se benefició de ello?

Por ejemplo, los fabricantes de equipos de telecomunicaciones vendieron cuatro veces más de lo necesario. ¿Cómo convencieron a nuestros representantes en el gobierno para realizar tal desaguisado?

La excusa fue que se obtendrían ingresos con las subastas de las licencias para operar en las frecuencias radioeléctricas que utilizan los móviles.

Aunque, visto lo visto en nuestra España "democrática", con la calaña de nuestros gobernantes, los maletines de dinero circulando por las sedes de los partidos políticos, los sobresueldos en B y las “puertas giratorias”, cabe sospechar que algún otro beneficio sacaría más de uno...

Es la misma táctica usada desde siempre por las multinacionales en los países bananeros: "untar" a los gobernantes, endeudar el país y cambiar petróleo por alimentos.

Continúa en la parte 4 (La revolución de Internet y la economía colaborativa)

Revolución colaborativa 2ª (Agotamiento de recursos naturales)

¿Cómo podemos lograr la revolución colaborativa? Parte 2

Despilfarro y agotamiento de los recursos naturales

En la parte 1 vimos las tres fuerzas enfrentadas en la empresa capitalista y cómo el capital tiene las de ganar, adquiriendo cada vez más poder.

De este modo, el poder y la riqueza cada vez se concentran en mayor medida en las manos de unos pocos, a costa de empobrecer a la mayoría.

Esto es extremadamente pernicioso, porque mientras que el dinero ganado o ahorrado por muchos (empleados o clientes) revertiría en la compra de otros bienes de consumo y en la reactivación de la economía real; la especulación financiera y la acumulación del capital en unas pocas manos (una vez comprada la mansión, el yate y el avión privado) solo conduce a la evasión y a poner los excedentes a buen recaudo en algún paraíso fiscal.

El capital solo tiene un objetivo: maximizar su propio interés mediante el acaparamiento de los beneficios que genere la empresa. No le suele importar nada más, y de ahí viene otro de los inconvenientes de la economía capitalista: el agotamiento de recursos naturales.
Según la lógica del capitalismo, cuantos más productos se vendan, mayor será el beneficio. Por lo tanto tratará de producir y colocar en el mercado el mayor número que pueda de sus artículos… sin límite, hasta el infinito.

Por ejemplo, hará todo lo posible para convencernos de que cada uno de nosotros necesita tener en casa su propia taladradora, con la que hacer agujeros en la pared para colgar cuadros. Ya que la producción en cadena permite fabricar taladradoras a un precio razonable, muchos nos podemos permitir el lujo de tener una en casa (a pesar de que la mayoría de nosotros no la vaya a utilizar ni 10 minutos en toda su vida).

Así llegamos a auténticos despropósitos, como que en los Estados Unidos de Norte América haya el doble de coches que de permisos de conducir (o sea, que incluso si todos los conductores viajaran a la vez, aún sobraría la mitad de los coches).

Además, nos han convencido de que cada uno de nosotros necesita su propio coche, por lo que en la mayoría de ellos viaja solo el conductor y se desaprovechan cuatro plazas libres, en las que podría transportar a otros viajeros.

De este modo, se dispara el consumo de combustible, se producen atascos de tráfico cotidianos, problemas de aparcamiento, contaminación del aire de las ciudades y hasta el cambio climático.

Continua en la parte 3  (la falacia de que el monopolio es malo)

Revolución colaborativa 1ª parte (3 fuerzas antagónicas de la empresa capitalista)

¿Cómo podemos lograr la revolución colaborativa? Parte 1

En una empresa hay tres fuerzas en lucha permanente.

La economía capitalista y neo liberal en la que vivimos inmersos desde la revolución industrial "solo" tiene dos inconvenientes:

• Es propensa al agotamiento de los recursos naturales y las fuentes de energía.
• Es propicia a la acumulación de riqueza y poder en unas pocas manos.

En la empresa capitalista se enfrentan tres* intereses contrapuestos:

1. los de los clientes,
2. los de los empleados 
3. y los de los inversores.

*En las empresas grandes, podríamos considerar un cuarto “stakeholder”: los directivos, que son puestos por los accionistas para que maximicen los beneficios de la empresa (aunque en realidad estos miran más bien por sus propios intereses, en forma de contratos blindados, dietas de asistencia a juntas, planes de acciones, planes de pensiones, tarjetas black, etc… pero esta es otra historia)

A los clientes les interesa que la empresa venda sus productos o servicios al menor precio posible. Pero esto va en contra del beneficio de los accionistas. Estos contratan a los ejecutivos, no para que vendan los productos a su precio de coste mas un beneficio razonable, sino para que los vendan al mayor precio que los clientes estén dispuestos a pagar. Normalmente los ejecutivos invierten dinero de la empresa en técnicas publicitarias para aumentar artificialmente el valor aparente de los productos para los consumidores. De este modo consiguen aumentar los beneficios y justificar así sus retribuciones, que en ocasiones resultan escandalosas (para alguien que no es él mismo un empresario que arriesgue su propio dinero en el negocio, sino un empleado aventajado).

Los empleados, que producen los bienes o servicios de la empresa. Esperan recibir un sueldo digno por su trabajo; pero los economistas que gobiernan la empresa contemplan esta partida como un gasto que reduce los beneficios, y harán lo posible por reducirla, ya sea mediante recortes de sueldos o condiciones laborales, subcontrataciones, deslocalizaciones, EREs, despidos, contratación de becarios o empleados a tiempo parcial, etc.

Una forma de evitar este conflicto de interesas son las cooperativas, en las que los empleados son a la vez los dueños de la empresa.

La tercera fuerza en conflicto, el capital, resulta ser la que tiene la sartén por el mango. Las empresas tienen necesidad de invertir en medios de producción e investigación para desarrollar sus productos y servicios, y normalmente recurren a la banca o a los mercados financieros. Esta capacidad de inversión masiva solo la tienen empresas financieras o aquellos afortunados que poseen mucho más de lo que necesitan para vivir; y solo la conceden a cambio de la promesa de obtener pingues beneficios, por lo que exigen regentar el poder en la empresa, nombrando los miembros del consejo de administración, que son los que fijan los precios de los productos, los sueldos de los empleados y las retribuciones de los propios accionistas.
¡Ya imagináis quien sale ganando!

Continua en la parte 2: agotamiento de recursos naturales

La historia de María Jesús. Un ejemplo de mujer luchadora e inteligente.

La historia de María Jesús. Un ejemplo de mujer luchadora e inteligente.

Maria Jesús trabaja en Madrid, pero vive en Fuenlabrada.

Para ir a trabajar, pensó (como haría cualquiera de nosotros) que sólo tenía dos alternativas:

• Ir en transporte público; haciendo varios transbordos y empleando cada día una hora de ida y otra de vuelta;
• O coger el coche familiar.
  Como su marido no lo usa, porque lleva 4 años en paro, María Jesús podría cogerlo y sería más rápido; pero (como buen ama de casa) echó cuentas y vio que ir en coche le costaría más de 200€ al mes, y no podía permitírselo.

Ambas alternativas tenían serios inconvenientes.

Por eso, Maria Jesús no utiliza ninguna de ellas. ¡Es una chica lista, y encontró otra salida!

Sí, amigos. Las mujeres son unos seres maravillosos, con una gran virtud: ¡Hablan y hablan a todas horas!

En serio, hacen lo que nunca hacemos los hombres (por lo menos yo, que me da corte hasta preguntar el camino cuando me pierdo). Las mujeres hablan entre ellas continuamente, se interesan por los problemas de las demás y se preguntan unas a otras ¿y tú cómo haces…?

María Jesús encontró una solución por casualidad: Charlando varias madres en el cumpleaños de un compañero del colegio de sus hijos, se dieron cuenta de que casi todas tenían el mismo problema de transporte. Además, entre ellas había cinco que trabajaban en distintas empresas, pero por la misma zona de Madrid, y con horarios similares.

Se pusieron de acuerdo inmediatamente para ir las cinco juntas, en el coche de una de ellas. Cada una de las pasajeras contribuye a los gastos de viaje pagando a la conductora 40€ al mes (menos de lo que le costaba el abono transporte) y todas ahorran tiempo y viajan en coche cómodamente.

María Jesús y sus amigas encontraron la solución porque tuvieron la suerte de conocerse y de hablar sobre su problema. Pero ¿Cuántos casos existen todavía por solucionar?

En realidad, ¿Necesitas ser amigo íntimo de alguien para compartir con él los gastos de transporte? ¿O te podría servir cualquiera que vaya en tu misma dirección?

Eso es lo que debería hacer una verdadera “Red Social” (mejorando Facebook): ser verdaderamente útil a las personas para solucionar sus problemas del día a día.

Cuando estáis parados con vuestro coche en un atasco, ¿os habéis fijado en que casi todos llevan 3 o 4 plazas libres, porque circulan solo con el conductor? ¿Hasta qué punto sería posible acoplar los 4 millones de viajeros de Madrid en el millón de coches que ya circulan cada día?

Estoy seguro de que juntos podemos solucionar los problemas de muchas personas como María Jesús.

Como aprovechar mejor la energía

¿De dónde viene la energía y cuál es más limpia?

La mayoría de formas de energía que conocemos provienen de una misma fuente: el Sol.

El Sol es como una inmensa caldera que nos envía un flujo continuo de energía que hace posible la vida tal como la conocemos. Su potencia nos achicharraría si no fuera por la distancia a la que nos encontramos de él y por ciertos fenómenos de la sabia naturaleza. La rotación de la Tierra, que da lugar a los días y las noches, hace posible que la energía del sol se reparta cada 24 horas por toda su superficie, en vez de concentrarse en un solo lugar. Esta energía que viene directamente del sol puede ser captada por paneles solares, ya sea para calentar agua, o para producir electricidad en los de tipo fotovoltaico. Los movimientos convectivos del aire distribuyen por las distintas capas de la atmósfera el calor de la superficie de la tierra, evitando que se sobrecaliente en exceso con los rayos del sol. Estos movimientos del aire nos dan otra oportunidad de aprovechar la energía del sol mediante aerogeneradores. Estas son las denominadas fuentes de energía renovables, porque aprovechándolas consumimos la energía al mismo ritmo que el Sol nos la proporciona.

Podemos ver las hojas de las plantas como captadores naturales de energía solar, que transforman la materia inorgánica en orgánica, hacen crecer los árboles y acumulan dicha energía en forma de leña. Cuando quemamos madera, estamos consumiendo energía del sol que fue almacenada por los árboles durante años. Esta misma materia orgánica, acumulada durante siglos o milenios en las fosas marinas, luego encerrada y sometida a presión bajo tierra, es la que da lugar al carbón mineral y al petróleo; de modo que quemar gasolina significa consumir energía del sol que costó milenios almacenar. Nos referimos a estas como fuentes de energía no renovables, porque actualmente los humanos consumimos energía a un ritmo mayor del que nos manda el Sol y estamos gastando reservas almacenadas durante épocas anteriores.

Se supone que los habitantes de la isla de Pascua se extinguieron cuando acabaron con los árboles de su territorio. De modo que, cuando agotemos las reservas del planeta, la energía de que dispondremos volverá a estar limitada por el flujo que nos mande el sol; salvo que recurramos a la energía nuclear. Muchos, consideramos que las centrales nucleares son peligrosas y, en vez de tenerlas funcionando tan cerca de nosotros, preferiríamos ahorrar energía, para que nos bastara con la gratuita y segura que sigue viniendo del sol.

Algunos apuntan al coche eléctrico como la panacea del transporte, pero veremos que no lo es. Es cierto que el coche eléctrico puede resolver problemas puntuales de contaminación del aire de las ciudades, que es provocada en buena parte por los gases de combustión de hidrocarburos en los motores de los coches. Es por eso que el metro usa electricidad para moverse, porque de otro modo el aire de los túneles sería irrespirable. Pero ni el metro ni el coche eléctrico suponen una solución para el problema global de la energía.

La energía que consume un coche eléctrico tiene que ser producida en algún otro sitio, después ha de ser transportada hasta el lugar de consumo y posteriormente almacenada en una batería, hasta el momento de su utilización, cuando ha de ser nuevamente transformada en energía mecánica. Todos sabemos que cada vez que transformamos, transportamos o almacenamos energía, el rendimiento no es del 100% y hay una parte de ella que se pierde en forma de calor, que es la forma de energía residual e inaprovechable. De modo que, aunque conduzcamos un coche eléctrico, puede que estemos consumiendo y contaminando igual o más, sin saberlo, porque probablemente se estará quemando aún más petróleo en algún otro lugar.

Actualmente, el 60% del petróleo que se consume lo estamos gastando en transporte, y este es uno de los campos en los que podríamos ahorrar más energía, si aprovecháramos mejor las capacidades vacantes de nuestros vehículos; llenando las plazas libres que lleva cada coche que circula sólo con su conductor.

La gran verdad es que la única energía limpia es la que no se consume, y debiéramos hacer todo lo posible para no consumir más energía de la necesaria, desplazándonos del modo más eficiente posible y sin despilfarrar este bien escaso.

Las ventajas de compartir coche

Compartir coche mejorará nuestras vidas

Muchos hablamos del cambio climático, de sostenibilidad energética, del medio ambiente, de reducir la contaminación… pero pocos nos preguntamos ¿Hay algo que yo pueda hacer cada día para mejorar el mundo en que vivo?

¡Sí que lo hay!

Quisiera señalar un comportamiento muy extendido en el mundo civilizado, que en principio parece una expresión de libertad, pero que en realidad empeora nuestra calidad de vida. Es el uso tan poco eficiente que hacemos del medio de transporte más habitual: nuestros vehículos.

Millones de coches circulan cada día transportando una sola persona; y desperdiciando una aberrante proporción de 4 plazas libres por cada conductor. Este rendimiento tan bajo, solo ocasiona despilfarro y, con la tecnología que tenemos en el siglo XXI, es inaceptable que en nuestra “avanzada” sociedad sigamos haciéndolo tan mal.

A partir de ahora, debemos aprovechar estas plazas libres. Igual que recurrimos a Google para buscar algo en Internet, crearemos un sistema que, mediante los smartphones que todos llevamos, nos ayude a encontrar a personas de nuestro entorno que van en nuestra misma dirección, para llevarlas en nuestros coches.

Esto creará un círculo virtuoso de tales proporciones, que rescatará a la humanidad de muchos de sus problemas.

Las personas podemos ser altruistas, pero en realidad compartiremos los coches por egoísmo; porque a la mayoría nos interesa, y mucho:

• Al conductor, porque, mientras va de camino a su destino, compartirá los gastos del viaje con los pasajeros que lleve. De este modo, recuperará casi todo el dinero que hasta ahora estaba pagando él solo (la compra del coche, impuestos, el combustible, seguro, mantenimiento...)
• A los pasajeros, porque, usando el coche de otro, viajarán con la comodidad y la rapidez de un taxi, pero a precio de autobús. Unos ahorrarán tiempo y transbordos en transporte público. Otros se librarán de conducir y de buscar aparcamiento. Y todos ellos ahorrarán dinero.

Pero hay mucho más. Obtendremos ventajas adicionales para todos; y más importantes, si cabe:

Gracias a su mejor aprovechamiento, el número de coches en circulación se reducirá drásticamente. Esto hará que la energía consumida por el transporte (que es el 60% del total) baje a menos de la mitad, y una menor demanda abaratará su precio. Se acabarán los embotellamientos de tráfico en las horas punta y también los problemas para encontrar aparcamiento. La excesiva contaminación del aire que padecemos en las grandes ciudades, será historia. Todo ello nos llevará a sufrir menos estrés y nos proporcionará una mejor salud y calidad de vida.

En realidad, vemos que son los actos cotidianos los que a la larga determinan nuestras condiciones de vida. Dicen que cada pueblo tiene el gobierno que se merece. Efectivamente, aunque no nos guste, nos merecemos lo que tenemos, si no hacemos algo para cambiarlo.

Hoy en día, disponemos de todos los adelantos tecnológicos necesarios para salvar nuestro planeta. Solo falta una cosa: un cambio de mentalidad y de las costumbres de los seres humanos. Paradójicamente, este cambio es lo más difícil de conseguir. Pero, no solo es posible, sino que será mejor que lo afrontemos cuanto antes.

Ya sé que ahora parece difícil que gente acostumbrada a viajar por sus propios medios admita compartir coche con extraños. Pero, cuando comprendamos que formamos parte de una comunidad, que todos somos ciudadanos con las mismas necesidades de transporte y que podemos ayudarnos mutuamente, percibiremos el sistema de uso compartido de vehículos como una plataforma que nos dará nuevas opciones, que nos permitirá organizarnos como queramos:

• Cuando voy al centro prefiero ir de pasajero,
• Mañana llevo el coche pero ahorro ¾ partes de lo que gastaba antes,
• Hoy tengo prisa y voy solo, o
• Hay un autobús que me deja en la puerta.

 Siempre ocurre igual con las innovaciones: Aunque ahora nos parezca raro, una vez que el sistema funcione, todo el mundo lo verá como algo normal y ya no podrá vivir sin él. Nuestros hijos nos preguntarán: “¿como no lo hicisteis antes? Si el GPS, los móviles e Internet ya existían en el siglo pasado. Y en el fondo, tendremos que darles la razón.

Para terminar, solo diré que el objetivo es ambicioso. Por eso debemos empezar ya a colaborar para crear este sistema.

¿Sabéis cual es mi sueño? Seguro que muchos recordaréis un libro que leísteis de pequeños: “La vuelta al mundo en 80 días”.

 Hoy, que se puede dar la vuelta al mundo en 24 horas, no le damos mérito; pero cuando lo escribió Julio Verne, era una auténtica novela de ciencia ficción. En 1872, un hombre tenía que ser muy valiente para intentar dar la vuelta al mundo a base de encadenar los medios de transporte de la época.

Este reto que planteo, no es hacer funcionar el sistema en unas pocas ciudades, sino en todo el planeta; de modo que nos permita dar la vuelta al mundo en unas vacaciones. Pero no a base de comprar billetes de transporte, sino compartiendo los vehículos de personas de todos los continentes.

¿No es un sueño que merece la pena difundir?